Op zoek naar een serie waarin je helemaal kunt verdwijnen? Dan is de ‘Een veilige haven’-serie van Ellie Dean precies wat je zoekt. Stap binnen in Cliffehaven, een sfeervol dorpje in Engeland, waar mensen tijdens de Tweede Wereldoorlog steun en geborgenheid vinden. Het is een historische feelgoodreeks die je hart verwarmt en die je het liefst in één adem uitleest.

De boeken in de serie ‘Een veilige haven’ op volgorde!

Deel 1: beschikbaar als paperback, e-book en luisterboek

Een nieuw begin

Engeland, 1939. Wanneer de oorlog uitbreekt, worden duizenden Londense kinderen geëvacueerd naar het platteland. De 16-jarige Sally en haar broertje Ernie, die door polio slecht ter been is, belanden in Cliffehaven. Niemand wil hen opnemen en ze dreigen gescheiden te worden – tot de zorgzame Peggy Reilly hen in haar pension verwelkomt.

Na een moeilijke jeugd in Londen lijkt Beach View House eindelijk een veilige haven. Maar wanneer hun moeder plotseling opduikt, komt hun kwetsbare nieuwe bestaan ernstig in gevaar…

Bekijk op Boekenwereld >

Deel 2: beschikbaar als paperback, e-book en luisterboek

Ver van huis

Engeland, 1940. Verpleegster Polly Brown wordt overgeplaatst naar het ziekenhuis van Cliffehaven, waardoor ze bij haar man Adam kan zijn die in een militair hospitaal in de buurt ligt. Hun 5-jarige dochtertje Alice stuurt ze naar hun familie in Canada, waar het meisje veilig zal zijn, en zelf huurt ze een kamer in het Beach View House van Peggy Reilly. Maar dan krijgt Polly een telegram dat het schip waarmee Alice naar Canada zou varen tot zinken is gebracht door de nazi’s…

Bekijk op Boekenwereld >

Deel 3: beschikbaar als paperback, e-book en luisterboek

Geef nooit op

Cliffehaven, 1940. Als haar vader naar het front moet, blijft de 17-jarige Rita alleen achter. Gelukkig kan ze rekenen op haar buren, de familie Minelli. Maar als die net als andere families van Italiaanse afkomst worden geïnterneerd, staat Rita er helemaal alleen voor…

Bekijk op Boekenwereld >

Deel 4: beschikbaar als paperback, e-book en luisterboek

Een groot hart

Londen, 1941. De jonge Julie Harris werkt als verpleegster in Londen. Door een bombardement verliest ze in één klap haar familie, behalve haar pasgeboren neefje William die als enige overleeft. Julie wil William dolgraag bij zich houden, maar dat is niet makkelijk als ongetrouwde jonge vrouw. De enige die haar misschien kan helpen is haar veel oudere zus Eileen, die in het kustplaatsje Cliffehaven woont. Julie ziet geen andere oplossing dan de trein te pakken, in de hoop dat ze daar een veilige haven vindt voor haarzelf en kleine William…

Bekijk op Boekenwereld >

Deel 5: beschikbaar als paperback, e-book en luisterboek

Altijd in mijn hart

Singapore, 1941. Als de Japanse troepen Singapore invallen, worden zusjes Sarah en Jane Fuller door hun ouders naar Engeland gestuurd, om de oorlog door te brengen bij hun oudtante. Als ze aankomen in Cliffehaven, komen de meisjes voor een onplezierige verrassing te staan. Gelukkig vinden ze een kamer in het pension van Peggy Reilly, maar naarmate het nieuws over de gebeurtenissen in Singapore verslechtert, vrezen Sarah en Jane dat hun dierbaren voor altijd verloren zijn…

Bekijk op Boekenwereld >

Deel 6: beschikbaar als paperback, e-book en luisterboek

Voor altijd

Op de vlucht voor haar gewelddadige echtgenoot ziet de achttienjarige Ruby Clark geen andere keuze dan Londen te verlaten. Ze pakt de eerste de beste trein die vertrekt, en zo eindigt ze in het haar onbekende Cliffehaven. In eerste instantie lijkt ze goed terechtgekomen te zijn. Ze krijgt een baan bij de plaatselijke wapenfabriek en vindt een kamer bij een ogenschijnlijk aardig echtpaar. Maar schijn bedriegt…

Bekijk op Boekenwereld >

Deel 7: beschikbaar als paperback, e-book en luisterboek

Een mooie toekomst

Engeland, mei 1942. Kitty Pargeter is trots dat ze als piloot haar land kan dienen, ook al is het dan in ondersteunende functies. Tot ze een zwaar ongeluk krijgt, en ernstig gewond raakt. En terwijl ze daarmee worstelt, krijgt ze nog een klap te verwerken: haar geliefde broer is neergeschoten aan het front.

Kitty wordt naar Cliffehaven gestuurd om te revalideren, waar ze pensionhoudster Peggy Reilly ontmoet, die als vrijwilliger werkt in het militaire ziekenhuis. Met de hulp van Peggy, haar familie en de andere gasten in pension Beach View, zet Kitty alles op alles om terug te keren naar het werk waar ze van houdt.

Bekijk op Boekenwereld >

Deel 8: beschikbaar als paperback, e-book en luisterboek

Afscheid voor even

Engeland, 1942. Te midden van de oorlog viert Mary Jones haar achttiende verjaardag. Maar wat een gelukkig moment had moeten zijn, wordt een tragedie: eerst moet ze haar geliefde Jack uitzwaaien, die naar het front wordt gestuurd, en vervolgens wordt haar ouderlijk huis gebombardeerd.

In de geblakerde resten van wat eens haar thuis was, vindt Mary een schokkend geheim in het dagboek van haar vader. Ze pakt de trein naar Cliffehaven, op zoek naar antwoorden. Met de hulp van Peggy Reilly en haar familie ontdekt ze echter meer dan ze had willen weten…

Bekijk op Boekenwereld >

Deel 9: beschikbaar als paperback, e-book en luisterboek

Een gelukkig weerzien

Engeland, 1942. Mary Jones heeft na de dood van haar ouders haar thuis gevonden in Cliffehaven. Ze heeft inmiddels werk gevonden in de Kodak-fabriek, waar ze de gefotografeerde brieven sorteert die door de soldaten overzee aan hun familie en geliefden thuis worden verstuurd.

Intussen wacht Mary zelf nog steeds op nieuws van haar geliefde Jack, die in Europa aan het front vecht. Met behulp van Peggy Reilly en de anderen in Cliffehaven bouwt ze langzaam een nieuw leven op, terwijl ze wacht tot ze Jack weer in haar armen kan sluiten. Maar er hangt een geheim boven haar hoofd dat alles weer kan verwoesten…

Bekijk op Boekenwereld >

Deel 10: beschikbaar als paperback, e-book en luisterboek

Als ik aan je denk

Engeland, 1943. Doreen Reilly heeft een heftige tijd achter de rug: ze is gescheiden van haar man Eddie en maakt daarna een traumatische gebeurtenis mee in Londen. Ze reist af naar Cliffehaven, haar geboortegrond, waar haar zus Peggy Reilly pension Beach View runt. Ze hoopt dat wat rust en liefde haar zullen helpen herstellen. Maar de brieven die Eddie haar stuurt worden steeds dreigender, en al snel neemt Doreens leven opnieuw een dramatische wending…

Bekijk op Boekenwereld >

Deel 11: beschikbaar als paperback, e-book en luisterboek

Schuilen voor de storm

Het is 1943 en April Wilton draagt haar steentje bij door haar werk voor de marine in Portsmouth. Ze wordt verliefd op een Amerikaanse soldaat die haar de hemel belooft, en het leven lacht haar toe. Maar dat alles stort in als ze ongepland zwanger blijkt. Oneervol ontslagen en de deur gewezen door haar moeder weet April niet wat ze moet doen.

Het lot brengt haar naar Cliffehaven en het pension van Peggy Reilly. Daar vindt ze wel de steun en warmte die ze nu zo nodig heeft. Maar is dat genoeg om haar door deze zware tijd te helpen?

Bekijk op Boekenwereld >

Deel 12: beschikbaar als paperback, e-book en luisterboek

Tot je terugkomt

Deel 12 in de serie Een veilige haven. Engeland, 1944. Peggy’s dochter Anne bouwt in Somerset een nieuw leven op, weg van de bombardementen. Maar ook daar vindt de oorlog haar…

Bekijk op Boekenwereld >

Deel 13: vanaf 8 december 2026 beschikbaar als paperback, nu al digitaal beschikbaar

Wachten op jou

Deel 13 in de serie Een veilige haven. Engeland, 1944. Carol Porter is in de oorlog alles verloren. Weet ze met behulp van haar familie het geluk te hervinden?

Bekijk op Boekenwereld >

Deel 14: beschikbaar als e-book en luisterboek

Op goed geluk

Deel 14 in de serie Een veilige haven van Ellie Dean. Engeland, 1944. De oorlog drukt zwaar op Peggy Reilly en haar familie, maar met de belofte van een geallieerde invasie gloort er hoop.

Bekijk op Boekenwereld >

Deel 15: beschikbaar als e-book en luisterboek

Als de zon schijnt

Deel 15 in de serie ‘Een veilige haven’. Engeland, 1944. Na een bominslag zoekt Doris onderdak in Cliffehaven, maar al snel duiken er oude geheimen op.

Bekijk op Boekenwereld >

Deel 16: beschikbaar als e-book en luisterboek

Een nieuwe kans

Deel 16 in de serie ‘Een veilige haven’. Engeland, 1944. Door de opmars van de geallieerden hoopt de familie Reilly dat hun gezinsleden snel terugkeren – maar de oorlog is nog niet voorbij.

Bekijk op Boekenwereld >

Deel 17: beschikbaar als e-book en luisterboek

Met hoop en liefde

Deel 17 in de serie ‘Een veilige haven’ van Ellie Dean. Engeland, 1945. De oorlog is voorbij, maar het lot heeft nog een paar onverwachte wendingen in petto voor Peggy Reilly en haar familie.

Bekijk op Boekenwereld >

Ga jij aan deze serie beginnen?

Laat het ons weten via Instagram of Facebook.

Moederdag is hét moment om je liefde te tonen met een speciaal cadeau. Of het nu gaat om je eigen moeder, je bonusmama, schoonmoeder, oma, een lieve tante of een andere vrouw die een belangrijke rol in je leven speelt: Moederdag is de perfecte gelegenheid om haar te laten weten hoe veel ze voor je betekent. Wij hebben de leukste Moederdagcadeaus voor je op een rijtje gezet. Lees snel verder en laat je inspireren!

Moederdagcadeaus voor de historische feelgood-liefhebber

Boeken in een mooi jasje

Boeken met een aangrijpend verhaal

Grappige, luchtige feelgood

Cozy feelgood

Cadeau tips om te geven naast een mooi boek

Een boekenbon

Dit is altijd een goed idee! Zo kan ze zelf een mooi boek uitkiezen dat helemaal bij haar past.

Een boekenstempel

Wil je het iets persoonlijker maken? Ga dan voor een boekenstempel. Perfect om haar eigen bibliotheek een uniek tintje te geven. Het is een cadeau waar elke boekenliefhebber blij van wordt.

Een elektrisch warmteplaatje om je kopje warm te houden

Herken je dit: je zit helemaal in een verhaal, maar je kopje thee of koffie is inmiddels koud geworden? Met een elektrisch warmteplaatje blijft haar drankje lekker warm terwijl ze doorleest.

Gadgets voor de e-reader

Leest jouw moeder graag op een e-reader? Maak het haar extra comfortabel met een e-reader standaard of een zacht leeskussen voor in bed. En voor de ultieme leeservaring voeg je een e-reader remote toe, want dan hoeft ze nauwelijks nog te bewegen om een pagina om te slaan.

Op zoek naar nog meer (boeken)tips? Volg ons op Instagram en op facebook!

Hoe ontstaan verhalen eigenlijk? Waar haal je inspiratie vandaan? En komen de beste ideeën echt zomaar, onder de douche of tijdens een wandeling? In deze column vertelt Karin hoe het idee voor De geur van appelbloesem tot stand kwam, het eerste deel uit haar nieuwe historische romanserie. Ze neemt je mee in haar creatieve proces en deelt alle ins en outs en misschien brengt het jou zelfs op een nieuw boekidee!

Waar begint een goed verhaal?

‘Het is misschien de meest gestelde vraag aan schrijvers: waar haal je je inspiratie vandaan? Vaak volgt een antwoord als ‘Overal’, ‘Onder de douche’ of ‘Tijdens het wandelen’, maar of dat nou zo verhelderend is? De vraag is dan ook lastig te beantwoorden, want eigenlijk is inspiratie net zo ongrijpbaar als de geur van appelbloesem. Op koude dagen ruik je niks en zul je je neus midden tussen de bloemblaadjes moeten stoppen om maar een vleugje waar te nemen. Terwijl je op een warme lentedag nietsvermoedend langs een boom kunt lopen en dan zomaar overvallen kunt worden door een zoete geur. En toch zijn het precies dezelfde bloemetjes!

Met inspiratie werkt het min of meer hetzelfde. Het is er. Altijd. Soms zijn er zalige dagen dat het in overvloed over je heen spoelt. Je hoofd zit bomvol ideeën en je vingers dansen over het toetsenbord alsof je —heel Tinkelbel— bent aangeraakt door glinsterend sterrenstof. Maar er zijn ook volop momenten dat je geen vat op je verhaal kunt krijgen. De flow is verdwenen en al dat sterrenstof lijkt weggeblazen. Dan is het zaak om de boel weer aan te zwengelen, om te zorgen dat de inspiratie terugkeert. Boeken vol zijn over dit onderwerp geschreven. Met tips en oefeningen. Begin de dag met schrijfoefeningen. Zorg voor regelmaat, rituelen, een prettige schrijfomgeving en zorg vooral ook voor jezelf. Pot thee erbij of een kop cappuccino. En lekkers. Veel lekkers.

Bovenstaande gaat over het schrijven zelf, maar alle verhalen beginnen toch echt met dat ene idee. Met een vonkje dat een vat vol inspiratie in vuur en vlam zet. Bij mij verschilt het per boek hoe dat eerste idee ontstaat. Soms plopt er een scène op waarin ik de hoofdrolspelers wel zie, maar verder nog niets weet. Dan ga ik broeden, zo noem ik het, en breidt het verhaal zich verder uit.

Bij De geur van appelbloesem verliep het anders. Ook al ben ik dol op geschiedenis en onderzoek doen, ik dacht niet eerder aan een historische roman tot mijn uitgeverij erover begon. Kon ik niet iets met een verhaallijn over een sterke vrouw? Ik sloeg een beetje dicht op dat moment. De twijfel sloeg toe, kon ik dat wel? Dat gevoel bleef tot ik een poos later op Instagram een foto van onze fruitoogst postte. Iemand reageerde erop en dat veroorzaakte de beslissende kettingreactie. In mijn hoofd voelde het als een supersonische bliksemschicht vol herinneringen; onze oude appelboom met zalige appels, de zoektocht naar dat appelras, de deskundige die langskwam, de jonge appelboom die we later plantten, en die ene terloopse opmerking daarbij: dit ras was lang geleden door een vrouw ontwikkeld.

Daarop dook ik in de wereld van sprookjesachtige buitenhuizen, weelderige tuinen en verborgen boomgaarden. Veel lezen, gesprekken en onderzoek ter plekke. Nog voordat ik een woord had geschreven, überhaupt wist of er ooit een boek kwam, zat ik er tot over mijn oren in. En nu? Nu kun je genieten van De geur van appelbloesem. Geen ongrijpbare geur, maar een echt boek om vast te pakken.’

Liefs, Karin

Benieuwd naar de boeken van Karin de Graaff?

Liefdesstreken-serie

Was dit jouw eerste kennismaking met Karin de Graaff, of ben je al fan van haar werk?

Laat het ons weten via Instagram of Facebook!

Hou je ervan om weg te dromen met een goed boek? Dan zijn historische romans echt iets voor jou! Deze verhalen nemen je mee terug in de tijd en laten je volledig opgaan in een andere wereld. We hebben een aantal boekentips voor je verzameld die perfect zijn als je houdt van een vleugje geschiedenis en romantiek.

Om nu al van te genieten…

Deze prachtige romans zijn dit jaar verschenen en liggen nu al voor je klaar. Perfect om meteen in te duiken!

Om naar uit te kijken

Nog even aftellen tot deze mooie romans verschijnen. Wil je straks meteen kunnen beginnen met lezen? Pre-order ze dan nu alvast!

Naar welke historische feelgoodboeken kijk jij het meest uit?

Laat het ons weten op Instagram en Facebook!

Maak kennis met Sarah Lark! Ze heeft internationaal groot succes geboekt met haar romans over Nieuw-Zeeland en de Caraïben. Wereldwijd werden al ruim 4 miljoen van haar boeken verkocht. Zij heeft een aantal romans en verschillende series op haar naam staan. In deze blog hebben we al haar boeken voor je op een rijtje gezet.

Lees de heerlijke boeken van Sarah Lark!

Het land van de dageraad

Nieuw-Zeeland, nu. Archeologe Sophie vindt sporen van de levens van Kimi en Ruth, wier verhaal in 1835 begon op de Chathameilanden… Een heerlijke standalone roman van Sarah Lark.

Bekijk op Boekenwereld >

De roep van een ver eiland

Bekijk op Boekenwereld >

Wereldvrouwen

Leef mee met Ailis, Donella, Haily en Emily, vier jonge vrouwen die aan het begin van de 20e eeuw vanuit Schotland hun weg proberen te vinden in een nieuwe wereld. Begin in Tot aan de sterren en lees daarna verder in het vervolg, Een droom achterna. Deze serie bestaat uit 2 boeken.

Ivy

In de Ivy-serie reizen we naar Kenia in de 19e eeuw, waar identiteit, diepe vriendschap en de kracht van liefde centraal staan.

De vuurbloemen

In De vuurbloemen-serie reis je terug naar Nieuw-Zeeland in de 19e eeuw. Twee jonge vrouwen kiezen hier voor een nieuwe toekomst.

Cascarilla Gardens

De Cascarilla Gardens-serie, die zich afspeelt in de Caraïben in de 18e eeuw. Als de Engelse Nora op de Cascarilla Gardens-plantage op Jamaica aankomt, is ze geschokt door wat ze aantreft…

Het nieuwe land

In de Het nieuwe land-serie reis je met Nellie mee van België via Nederland en Duitsland naar het verre Nieuw-Zeeland. Hier wacht haar toekomst…

Kiward Station

In de boeken van De Kiward Station-serie reis je terug naar Nieuw-Zeeland in de 19e eeuw. De levens van Helen en Gwyn raken onverbrekelijk verbonden.

De sterren van Matariki

In de boekenserie De sterren van Matariki-serie reis je terug naar Nieuw-Zeeland in de 19e eeuw. Vier levens raken onverbrekelijk verbonden door het lot.

Deze losstaande boeken van Sarah Lark zijn stuk voor stuk hartverwarmende verhalen, vol met romantiek, spanning en familie.

De geheimen van het winterhuis

Bekijk op Boekenwereld >

Een nieuwe wereld

Bekijk op Boekenwereld >

Het familiegeheim

Bekijk op Boekenwereld >

Heb jij al volop genoten van de boeken van Sarah Lark, of begin je net aan je eerste avontuur?

Laat het ons weten op Instagram en Facebook!

Wat gebeurt er allemaal vóórdat een boek in de winkel ligt? Achter elk verhaal schuilt een proces vol inspiratie, twijfels, herschrijven en onverwachte vondsten. Deze keer stappen we in de schrijverswereld van Susan van Eyck. Hoe begint zij aan een nieuw verhaal? Wat doet ze als de woorden even niet willen komen? En hoe zorgt ze ervoor dat haar personages écht gaan leven? Ze deelt haar persoonlijke aanpak, schrijfgeheimen en valkuilen. Nieuwsgierig? Lees snel verder!

Het begin van elk verhaal: inspiratie

Waar haal je meestal je inspiratie vandaan?

‘Dat kan van alles zijn, soms een gesprek met iemand, soms een krantenartikel of iets wat ik op internet lees. Soms via een ander verhaal dat ik al geschreven heb.’

Heb je vaste plekken waar je naartoe gaat om inspiratie op te doen?

‘Niet per se, maar als iets op een bepaalde bestaande plaats speelt dan kan het wel helpen om daar rond te lopen en de sfeer te voelen. Het dorp waar Een vriendin van vroeger zich afspeelt wordt niet bij naam genoemd, maar ik weet zelf wel welk dorp het is en ik kom daar dan soms op plekken waarvan ik denk: daar zouden ze wonen, daar was het dorpsschooltje, daar is de dokterspraktijk.’

Komt inspiratie vanzelf, of moet je er bewust naar op zoek?

‘Soms krijg ik vanzelf een idee, maar ik ga er ook weleens voor zitten om iets nieuws te bedenken. Dat eerste brainstormproces is altijd heel leuk, zeker als je voelt dat je iets hebt wat werkt.’

Heb je ooit een droom gehad die leidde tot een boekidee?

‘Niet vaak, daarvoor zijn dromen meestal te onlogisch. Ik heb wel zo’n terugkerende droom dat ik opeens terug moet naar de middelbare school en daar heb ik weleens een verhaalidee op gebaseerd, maar het is er nooit van gekomen om dat uit te werken.’

Hoe weet je of een idee de moeite waard is om een boek van te maken?

‘Dat moet gewoon blijken. Sommige ideeën vallen al heel snel af, maar ik ben ook vaak genoeg ergens aan begonnen, een heel eind gekomen en dat het geen werkbaar plan bleek te zijn. Het komt ook voor dat ik ergens aan begin, het niet afmaak en het dan later weer oppak. Soms is er wat meer tijd nodig om te zien wat er nog aan scheelt. In die gevallen begin ik meestal wel helemaal opnieuw met schrijven, zelfs als ik al heel ver was. Of iets werkt of niet is dus nog best ingewikkeld.’

Wat is het eerste wat je opschrijft als je aan een nieuw boek begint?

‘Eerst schrijf ik kort het idee op, zo lang als de tekst op de achterkant van een boek. Dan ga ik dat uitwerken. Daarna ga ik het scène voor scène beschrijven en tot slot maak ik die beschrijvingen weer langer. Dat ga ik dan uitwerken tot de daadwerkelijke scènes. De personages denk ik ook wel uit, maar meestal doe ik dat alleen in mijn hoofd. Ik heb niet hele dossiers van iedereen. Vroeger deed ik dat wel, maar daar kon ik me nog weleens helemaal in verliezen en generaties teruggaan in het beschrijven van de achtergronden.’

Het schrijfproces

Hoe kwam je op het idee voor dit boek?

‘Eigenlijk was dit zo’n voorbeeld van zo’n té uitgebreide achtergrond van een personage: oorspronkelijk had ik dit bedacht als achtergrondverhaal van de oma van het hoofdpersonage in een heel ander verhaal waaraan ik werkte. Ik merkte dat dat verhaal op een gegeven moment te veel thema’s en verhaallijnen had en bovendien dat ik er nog niet klaar voor was om dat boek uit te werken, maar dat ik die verhaallijn een mooi gegeven vond voor een op zichzelf staand boek. Later kwamen daar invloeden bij van een ander verhaalidee dat ik had, waardoor het net weer een tikkeltje anders werd.’

Begin je met een volledig uitgewerkt plot, of ontdek je het verhaal gaandeweg?

‘Voor ik echt ga schrijven, heb ik alles helemaal uitgewerkt, maar dat wil niet zeggen dat alles vaststaat en er niets meer aan kan veranderen. Ik kan vrij makkelijk besluiten opnieuw te beginnen, en ook in de redactiefase is nog heel veel mogelijk.’

Hoe ga je om met onverwachte wendingen die zich tijdens het schrijven aandienen?

‘Als het nodig is, moet je ingrijpen en soms heel veel herschrijven. Als je jezelf in allerlei bochten wringt om dingen in je bestaande verhaal in te passen die eigenlijk niet logisch zijn, gaan lezers dat zien.’

Waar schrijf je het liefste? Heb je een eigen plekje of ga je juist de deur uit?

‘Meestal schrijf ik gewoon aan de eettafel.’

Wat doe je als je vastloopt in je verhaal?

‘Vaak is dat een teken dat er iets in het verhaal niet klopt of onlogisch is, dus dat moet ik dan achterhalen, al dan niet met de hulp van mijn redacteur Sabrina. Soms heeft het niets met het verhaal te maken, dan spelen er andere dingen in mijn leven waardoor schrijven even minder lekker gaat. Meestal is het overigens het eerste, want ook als ik niet lekker in mijn vel zit, is schrijven juist een fijne afleiding.’

Hoe weet je wanneer een boek echt ‘af’ is?

‘Dat is een heel geleidelijk proces, van ‘dit is de ruwe eerste versie en er gaat nog enorm aan gesleuteld worden’ tot de laatste kleine correcties. Waar in dat proces voelt het als ‘af’? Ik denk gewoon als het naar de drukker is en er echt niets meer aan veranderd kan worden.’

Personages en verhalen

Hoe bedenk je je personages? Begin je met hun persoonlijkheid of hun achtergrond?

‘Meestal begin ik met hun achtergrond: de gezinssituatie, hun vrienden, wat ze hebben meegemaakt. Hun persoonlijkheid wordt ook deels daardoor gevormd. Voor een groot deel komt het ook wel tijdens het schrijven. Soms komt een personage minder goed uit de verf dan ik zou willen. Mijn redacteur heeft daar altijd een heel scherp oog voor. Daar valt altijd wel iets aan bij te schaven.’

Heb je ooit een personage gebaseerd op iemand die je kent?

‘Ik heb dat vroeger weleens gedaan, maar nu doe ik dat eigenlijk niet meer. Er zullen soms wel trekjes van mensen die ik ken verwerkt zijn in personages, maar dat doe ik niet heel bewust.’

Welke emoties of thema’s inspireren je het meest om over te schrijven?

‘Ik schrijf het liefst over wat zwaardere thema’s, zoals verlies, verraad, dilemma’s in vriendschap. En dan ook over de bijbehorende emoties, dus bijvoorbeeld rouw, vertwijfeling, kwaadheid.’

Wat inspireert je bij het bedenken van de setting van je verhalen?

‘Meestal gebruik ik bestaande locaties en dan doe ik ook veel research, maar het kan ook wel prettig zijn om een fictief dorp te bedenken om iets meer vrijheid te hebben. Al moet de omgeving van die plaats dan wel weer kloppen, ik moet zelf weten waar het ongeveer ligt.’

Hoe belangrijk is je eigen leven en ervaring in wat je schrijft?

‘In Een vriendin van vroeger spelen eigen ervaringen niet heel direct een rol, soms zijdelings, zoals hoe Benard Elses vertrouwen probeert te winnen om haar ervan te overtuigen mee te werken. Daarbij heb ik wel geput uit een ervaring die uiteraard inhoudelijk anders was, maar waar het patroon overeenkwam, van hoe een ouder persoon probeert een jonger persoon in te pakken en intussen andere bedoelingen heeft.’

Heb je ooit spijt gehad van een verhaallijn of een beslissing die je een personage liet maken?

‘Niet zozeer van een verhaallijn, in het redactieproces is tijd en goede begeleiding genoeg om dat allemaal goed te overdenken, maar mijn personages maken weleens dingen mee die je niemand zou gunnen en dat voelt soms wel hard. Dan moet ik mezelf er echt aan herinneren dat ze alleen maar in mijn hoofd bestaan en ze die dingen niet echt hoeven mee te maken. Als ik dat niet kon loskoppelen, als ik me niet zou vasthouden aan het feit dat het allemaal verzonnen is en dat het niet echt levende personen zijn, dan zou ik die dingen niet kunnen schrijven.’

Welk personage was het lastigst om te schrijven en waarom?

‘Benard, omdat hij een heel onbetrouwbare kant heeft, maar tegelijkertijd ook het goede probeert te doen. Hij heeft heel erg twee kanten: in de grote tweedeling van goed en kwaad staat hij aan de goede kant, maar daarbinnen doet hij iets wat absoluut verwerpelijk is. Dat maakt hem interessant, maar ook gecompliceerd.’

De dagelijkse schrijfgewoonten van Susan van Eyck

Heb je een vaste schrijftijd of -plek?

‘Meestal schrijf ik gewoon aan de eettafel in de kamer. Vroeger ging ik vaak met mijn laptop in een koffietentje zitten om er even uit te zijn en rustig te kunnen schrijven, maar dat doe ik nu eigenlijk minder vaak. Dat maakt het namelijk meer een onderneming die ik vooraf moet plannen: minstens anderhalf uur vrijmaken, spullen pakken, erheen fietsen. Daar wil ik juist vanaf, ik wil gewoon spontaan tot schrijven komen. Ik schrijf ook niet overal, ik ben niet iemand die in de trein of in het bos opeens een notitieblok tevoorschijn haalt en gaat schrijven. Brainstormen kan dan weer wel overal.’

Hoeveel woorden probeer je per dag of per week te schrijven?

‘Dat verschilt heel erg. Soms is het maar heel weinig, maar de eerste ruwe versie van Een vriendin van vroeger heb ik in een week geschreven, dus ik kan ook heel productief zijn. Die was overigens nog wel veel beknopter en minder gedetailleerd dan de uiteindelijke versie. Ik denk dat die versie uit zo’n twintigduizend woorden bestond.’

Wat helpt jou om in de juiste schrijfflow te komen?

‘Het helpt mij juist om het idee los te laten dat je echt een speciaal moment moet hebben om te schrijven waarop alles klopt, dat het altijd een uitgebreide schrijfsessie moet zijn, enzovoort. Er mag ook gewoon een spontaan moment zijn waarin ik weliswaar maar een kwartier heb en een heel klein stukje verder kan komen, maar wel gewoon in de stemming ben om dat te doen. In mijn ogen is het geen kwestie van in de flow komen, maar in de flow blíjven door het gewoon te doen wanneer het uitkomt.’

Schrijf je liever in stilte of met muziek op de achtergrond?

‘Sowieso is stilte geen eis. Bij ons thuis is het vaak een herrie. Ik heb een zoon met een verstandelijke beperking die echt nooit stil is en ik schrijf ook gewoon als hij thuis is. Muziek draaien kan, maar hoeft niet per se. Wel heb ik altijd liedjes die bij een verhaal horen, maar die beluister ik eerder als ik buiten ben en aan het nadenken ben over het verhaal.’

Heb je een vaste schrijfroutine of ben je juist heel flexibel?

‘Het liefst zo flexibel mogelijk, dat werkt voor mij echt beter.’

Benieuwd naar de boeken van Susan van Eyck?

Was dit jouw eerste kennismaking met Susan van Eyck, of ben je al fan van haar werk?

Laat het ons weten via Instagram of Facebook!

Victoriaanse vrije tijd

Waar moet je nu het meest aan denken bij Victoriaanse vrije tijd? Lekker ontspannen, niet te veel aan je hoofd en doen wat je leuk vindt. Mijn romans spelen zich af in de victoriaanse tijd en laten we eerlijk zijn: veel mensen moesten toen hard werken. Maar stel, je bent een dame en je hebt wel vrije tijd… Hieronder een paar fijne manieren om die op z’n victoriaans te besteden.

Penseelstreken in het victoriaans

Niks zegt meer victoriaanse vrije tijd dan schilderen! Zet het schildersdoek maar klaar en pak je kwasten. De beste onderwerpen vind je in de tuin of landerijen, als je een wat weidser landschap wilt. Een stilleven met een mooie vaas doet het ook goed. Je kunt je ook op dieren en mensen uitleven, maar maak het niet té professioneel. Ten slotte moet het niet op werk gaan lijken. In mijn roman Thuis op Dunleigh Hall geeft Caroline, de gravin van Rassmore, de voorkeur aan aquarel, want daarvan is het effect zachter en dus damesachtiger dan bij olieverf.

Jane Eyre verschijnt ook meermaals met een schetsboek, om maar eens af te sluiten met een klassieker. Je zou je dus in goed gezelschap bevinden.

Scrapbooking op z’n victoriaans

Zelf gebruik ik deze hobbytechniek graag voor kaarten (die maakten de victorianen trouwens ook), maar een groter plakboek vol herinneringen is absoluut een goed idee. Vooral in de jaren 1870 en 1880 waren scrapbooks populair, toen er steeds meer gekleurde afbeeldingen op de markt kwamen. Natuurlijk voeg je ook wenskaarten en visitekaartjes toe, en interessante krantenknipsels. Om het echt persoonlijk te maken, kun je het zelfs als dagboek gebruiken, zoals mijn hoofdpersoon Daisy in De weg naar Rose Cottage jarenlang heeft gedaan.

Een ritje in het park

Tijd voor wat buitenlucht. Daarvoor zoeken we het park op. In Londen is Hyde Park natuurlijk het bekendst en daar moet je ook zijn om gezien te worden. Tot zover dus ‘je hoofd leegmaken’. Op populaire tijden kon het enorm druk zijn in het park! Als je goed kunt paardrijden, trek je een fraai rijkostuum aan en gebruik je een dameszadel. De zoom van de rok loopt schuin, dus kijk uit als je loopt. Maar op een paard ziet het er heel elegant uit. Vind je de edele dieren nogal imponerend (zoals ik), dan word je hopelijk door een aardige heer meegevraagd voor een ritje in zijn open rijtuig. Vergeet de chaperonne niet!

Theevisite met vriendinnen

Over dat ritje (zie hiervoor) wil je natuurlijk graag aan je vriendinnen vertellen. Een theevisite kan uiterst gezellig zijn, maar ook een tikje enerverend door alle etiquetteregels waar je aan moet denken. Morning calls zijn korte bezoekjes (max. 30 minuten) aan bekenden, die je overigens ’s middags aflegt. Als je iemand niet wilt ontvangen, kun je de butler gerust laten zeggen dat je ‘niet thuis’ bent, zoals Katie in mijn debuutroman Op de vleugels van de wind helaas merkt.

Daar heb je met echte vriendinnen natuurlijk geen last van. Je serveert de thee dan in de middag, zoals vanaf 1840 populair is, omdat het diner juist steeds later wordt opgediend. Als vrouw des huizes maak je zelf de thee (er zijn nog geen zakjes) en schenk je die in. Een bediende reikt iedereen haar kopje aan. Er zijn kleine cakejes en andere hapjes bij een afternoon tea, niet te verwarren met een high tea, wat meer wegheeft van een maaltijd. Vanaf de jaren 1870 mag je bovendien verschijnen in een comfortabele teagown, een rijkversierd maar los vallend gewaad, waaronder je geen korset hoeft te dragen.

Naar het theater op zijn victoriaans

Omdat je ’s avonds ook wel eens iets leuks wilt doen, noem ik het theater. Kijk wel een beetje uit, want aan het begin van de victoriaanse tijd is vooral Italiaanse opera acceptabel. Overige shows hebben tot de jaren 1870 niet zo’n goede reputatie. Vanaf die tijd komen o.a. de operettes van Gilbert & Sullivan in zwang, lichtvoetig en met humor die niet schunnig is.

Dat acteren daardoor niet direct als respectabel beroep wordt gezien, lees je binnenkort in mijn nieuwe kerstnovelle Kerst in Rose Cottage/Alles geef ik jou.

Pak een boek!

Ik zou nog kunnen vertellen dat iedere dame een borduurraam klaar heeft liggen voor loze momenten en dat je ook thuis samen muziek kunt maken of een spelletje als charade (hints) kunt doen. Of dat je damesgymnastiek kunt proberen als je een beetje sportief bent (wel gepast gekleed en niet te fanatiek).

Maar waar zouden we zijn zonder heerlijk leesvoer?

Jane Eyre heb ik al genoemd en je kent vast ook de romans (of verfilmingen) van Jane Austen en Charles Dickens. Boeken zijn wel vreselijk duur en worden vaak in delen uitgegeven. Kun je tussendoor even sparen. Ook het groeiende aantal uitleenbibliotheken (zie De weg naar Rose Cottage) vraagt daarom, zodat ze meer klanten tegelijk kunnen bedienen.

Als de 19^e eeuw vordert, heb je bovendien steeds meer keuze uit tijdschriften met allerlei verhalen en artikelen: van huishoudelijk tot misdaad en van satire tot romantiek. Ik zou zeggen: veel leesplezier!

De weg naar Rose Cottage

Een heerlijk romantisch mysterie over intriges in een Brits landhuis

Bekijk op Boekenwereld >

Stap in de betoverende wereld van Ruth Kvarnström-Jones’ nieuwe serie De parels van Stockholm met het sprankelende eerste deel: De vrouwen van het Grand Hôtel. Terwijl je wordt meegesleept in het verhaal van de achttienjarige Ottilia Ekman en de komst van de nieuwe directeur Wilhelmina Skogh in het iconische Grand Hôtel, laten we je ook graag de te gekke hotspots van Stockholm zien. Deze waanzinnige stad is niet alleen het decor van dit prachtige verhaal, maar barst ook van de unieke ervaringen om zelf te beleven. Hier zijn onze top 10 hotspots die je niet mag missen tijdens je eigen trip naar Stockholm:

10. Gamla Stan: Stap terug in de tijd terwijl je ronddwaalt door de romantische straatjes van de oude stad. Neem een kijkje bij de kleurrijke gebouwen, historische pleinen en charmante winkeltjes.

9. Vasamuseum: Op bezoek bij het zeventiende-eeuwse oorlogsschip Vasa? Dat kan bij dit fascinerende museum over de maritieme geschiedenis van Zweden.

8. Djurgården: Wil je de drukte van de stad even ontsnappen? Ga eropuit midden in de natuur op dit prachtige eiland. Of je nu van pretparken houdt of liever wandelt door openluchtmusea, op Djurgården is er voor ieder wat wils.

7. Kungliga Slottet (het Koninklijk Paleis): De wereld van de Zweedse monarchie is om jaloers op te worden. In het majestueuze Koninklijk Paleis, gelegen aan de waterkant van Stockholm, kun je zelf een kijkje nemen in deze wereld.

6. Skansen openluchtmuseum: Van historische gebouwen tot lokale ambachten, in dit indrukwekkende openluchtmuseum komt de rijke cultuur van Zweden écht tot leven.

5. Fotografiska (het fotografiemuseum): houd jij van fotografie? Breng dan een bezoekje aan dit wereldberoemde museum. Hier vind je de gaafste hedendaagse fotografie, tentoonstellingen en leuke evenementen.

4. Het ABBA-museum: Laat je innerlijke dancing queen los terwijl je alles ontdekt over de legendarische popgroep ABBA. Een échte must-see voor muziekliefhebbers en fans van Mamma Mia.

3. Stadshuset (het Stadhuis van Stockholm): Het mag dan misschien een klim van 365 traptreden zijn, boven op de toren van dit iconische gebouw vind je een adembenemend uitzicht over de stad. Vergeet niet ook een kijkje te nemen in de prachtige zalen waar de Nobelprijs-banketten gehouden worden.

2. Koninklijk domein Drottningholm: Droomde jij er vroeger ook van om prinses te worden? In dit UNESCO-werelderfgoed kan jouw droom voor eventjes werkelijkheid worden. De residentie van de Zweedse koninklijke familie heeft prachtige tuinen en een schitterend interieur, waar je echt even kunt wegdromen.

1. Grand Hôtel: En natuurlijk, niet te vergeten: breng een bezoekje aan het beroemde Grand Hôtel, het middelpunt van Ruth Kvarnström-Jones’ meeslepende verhaal. Laat je betoveren door de elegantie en grandeur van deze historische plek.

Ben je helemaal geïnspireerd geraakt door het prachtige verhaal van Ottilia Ekman en Wilhelmina Skogh in het Grand Hôtel en wil je de schoonheid van Stockholm zelf ontdekken? Dan zullen deze 10 hotspots je reis helemaal compleet maken. Pak je koffers en maak je klaar voor een avontuur, welkom in de wereld van De vrouwen van het Grand Hôtel!

De vrouwen van het Grand Hôtel

Een meeslepende historische roman voor fans van Corina Bomann en Downton Abbey.

De achttienjarige Ottilia Ekman arriveert in de grote stad om te beginnen als hoofdroomservice in het fameuze Grand Hôtel. Ze laat met pijn in haar hart haar familie achter in een arm provinciestadje, maar kijkt uit naar de start van haar nieuwe leven. Maar achter de façade van rijkdom en luxe schuilt een harde werkelijkheid: het hotel dreigt failliet te gaan en er is snel een directeur nodig die voor nieuw elan kan zorgen, en voor inkomsten. Het bestuur neemt een uniek besluit: de nieuwe directeur wordt een vrouw, Wilhelmina Skogh.

Bekijk op Boekenwereld >

Wie is Diney Costeloe?

Opgegroeid tussen de boeken in het bruisende Londen met een vader die uitgever was, begon Diney Costeloe eerst aan haar studie Engelse en Franse literatuur aan de universiteit van Londen. Na een periode waarin zij werkte als lerares en psychotherapeut vond ze haar roeping in het schrijven van boeken. Met haar unieke talent brengt ze complexe menselijke emoties en levendige historische achtergronden samen, waarmee ze een trouwe fanbase heeft gecreëerd en een van de meest geliefde auteurs in het genre van historische fictie is. Ben je benieuwd naar al haar romans? We hebben je ze hieronder voor je op een rijtje gezet!

Deze historische, indrukwekkende en romantische boeken van Diney Costeloe blijven je nog lang bij!

Bekijk op Boekenwereld >

Bekijk op Boekenwereld >

Bekijk op Boekenwereld >

Bekijk op Boekenwereld >

Bekijk op Boekenwereld >

Bekijk op Boekenwereld >

Bekijk op Boekenwereld >

Bekijk op Boekenwereld >

Wil je nog meer inspiratie? Check onze Instagram of Facebook

Zin in feelgood: verhalen waar je blij van wordt

Santa Montefiore, schrijfster van onder andere de romans Wacht op mij en de Deverill-serie, is een auteur die niet meer weg te denken valt in het romanlandschap. Ondanks dat Montefiore veel verschillende thema’s in haar boeken aansnijdt, vind je bijna altijd wel historische elementen terug, natuurlijk ook liefde en romantiek, mooie exotische locaties en meer. Maar wat kun je lezen als je alle boeken van haar uithebt? Wij hebben een aantal auteurs voor je op een rij gezet die je waarschijnlijk net zo leuk gaat vinden als Santa Montefiore.

Historische elementen

Een vleugje geschiedenis voegt een extra dimensie toe aan haar verhalen. Montefiore integreert vaak historische elementen, of het nu gaat om flashbacks naar het verleden, verweven verhaallijnen of personages die betrokken zijn bij historische gebeurtenissen. Je ziet dit bijvoorbeeld veel in: De Franse tuinman en Het geheim van Montague. Boeken die hier perfect bij aansluiten zijn:

Bekijk op Boekenwereld >

Het nieuwe land-serie van Sarah Lark
Deze serie bestaat uit drie delen: Grote dromen, Goede hoop en Een moedig besluit. Sarah Lark staat bekend om haar meeslepende schrijfstijl, levendige personages en gedetailleerde (historische) beschrijvingen. In Het nieuwe land-serie reis je met Nellie mee van België via Nederland en Duitsland naar het verre Nieuw-Zeeland, waar haar toekomst op haar wacht…

Liefde en romantiek

In de wereld van Montefiore is er vrijwel altijd tijdloze liefde aanwezig. Of het nu gaat om romantische verhoudingen, familiebanden of vriendschappen, liefde in al zijn vormen speelt een centrale rol in haar boeken, zoals in De zigeunermadonna. Houd je van romantische verhalen? Lees dan een van de volgende boeken:

Bekijk op Boekenwereld >

De boekenapotheek aan de Seine van Nina George
Waan je in Parijs met De boekenapotheek aan de Seine van Nina George, een onvergetelijke roman over de troostende kracht van boeken.

Het boekenschip van Parijs van Nina George
Het boekenschip van Parijs, een avontuurlijke, ontroerende roman vol bespiegelingen over het leven en de liefde.

De zussen van Sea View van Julie Klassen
De zussen van Sea View is het eerste deel in de nieuwe serie van Julie Klassen. Onverwachte romantiek aan de kust van Devonshire: een heerlijke Regency-roman.

Familie en relaties

Santa Montefiore heeft een talent voor het ontrafelen van complexe familieverhoudingen. Haar verhalen verkennen diepe familiegeheimen, generatieconflicten en de invloed van het verleden op het heden. Houd je van deze elementen? Dan vind je vast een van de volgende boeken leuk:

Bekijk op Boekenwereld >

Bij jou ben ik echt van Gaby Rasters
Kan de ontmoeting met een bijzondere hond het gezin van Luuk en Sandy redden?

Het familiegeheim van Sarah Lark
Stephanie kan zich niets herinneren van haar vroegste jeugd in Nieuw-Zeeland en gaat op onderzoek uit. Maar sommige familiegeschiedenissen kunnen beter vergeten blijven…

Landhuizen en geheimen

Montefiore neemt lezers mee naar schilderachtige locaties vol verborgen geheimen. Twee boeken waar dit thema sterk aanwezig is: De kus en De vuurtoren van Connemara. Wil je meer verhalen met landhuizen en geheimen? Dan raden we een van de volgende aan:

Bekijk op Boekenwereld >

Het geheim van Pembrooke Park van Julie Klassen
Julie Klassen neemt je in haar roman Het geheim van Pembrooke Park mee naar een landgoed waar vreemde dingen gebeuren…

Drama en emotie

Drama en emotie zijne veelal aanwezig in de boeken van Montefiore en laten je meeleven met de karakters. Bijvoorbeeld in De vrouwen van kasteel Deverill. Wil je meer drama en emotie? Dan raden we een van de volgende boeken aan:  

‘Alles wat schittert’ van Danielle Steel

In Alles wat schittert van bestsellerauteur Danielle Steel ligt de wereld aan Coco’s voeten. Als enig kind van liefhebbende en succesvolle ouders heeft ze alle kansen in het leven gekregen. Zo heeft ze schoonheid en creativiteit van haar moeder geërfd en arbeidsethos en ijver van haar vader. Haar afstuderen aan Columbia komt snel dichterbij, en daarmee de zomerbaan van haar dromen bij een tijdschrift. Het leven lijkt niet beter te kunnen, totdat het noodlot toeslaat.

Bekijk op Boekenwereld >

De herberg van Ivy Hill van Julie Klassen
De herberg van Ivy Hill van Julie Klassen neemt je mee naar het Britse Wiltshire, waar op een heuvel het dorpje Ivy Hill ligt. Jane Bell zal na het overlijden van haar man de herberg zien te moeten redden.

Hopelijk geven deze tips je inspiratie. Wil je meer tips lezen? Ga naar onze pagina met alle tiplijsten! Heb je nog andere tips? Laat het ons weten via Instagram of Facebook.

Bekijk op Boekenwereld >

Hopelijk geven deze tips je inspiratie. Wil je meer tips lezen? Ga naar onze pagina met alle tiplijsten! Heb je nog andere tips? Laat het ons weten via Instagram of Facebook.