Achter elk klein bedrijf schuilt een inspirerend verhaal. Wat begon als een idee, een hobby of een passie, is uitgegroeid tot een bloeiende onderneming. In dit interview spreken we met Andrea, de drijvende kracht achter by Andrea’s. Hoe is het avontuur begonnen? Welke uitdagingen heeft ze overwonnen? En waar vindt ze de inspiratie om elke dag met volle energie door te gaan? Lees snel verder en ontdek hoe Andrea met liefde en toewijding haar eigen bedrijf runt!

Het interview

Kun je jezelf in het kort even voorstellen?

Hoi allemaal! Ik ben Andrea, 28 jaar oud en sinds 2021 woon ik met mijn vriend in Dongen. Toen ik een tiener was ontdekte ik mijn liefde voor lezen en verslond ik een hoop jeugdthrillers. Tijdens mijn studie en enkele jaren daarna verloor ik deze hobby uit het oog, maar sinds 2 jaar ben ik weer volop aan het lezen en is mijn leessmaak ook breder geworden. Ik lees nog steeds jeugdthrillers, maar ook romantische boeken en soms een fantasy boek tussendoor. Het enthousiasme van mijn zusje over de boekenwereld heeft mij weer de eerste stap gegeven en ik merk nu dat dit een geweldige wereld is om deel van uit te mogen maken. 

Sinds wanneer heb je je eigen bedrijf en hoe is het ontstaan?

In de afgelopen jaren heb ik veel verschillende hobby’s geprobeerd. Ik begin vaak in een opwelling aan een nieuwe hobby en deze schuif ik dan na een paar weken weer opzij. Kaarsen en sieraden maken waren twee hobby’s die wel een constante vormden voor mij en na enkele items verkocht te hebben aan familieleden begon het te kriebelen om te kijken of ik hier een echt bedrijfje van kon gaan maken. Begin 2024 besloot ik de sprong te wagen en heb ik by Andrea’s ingeschreven bij de KvK. Ik begon met verkopen op de jaar- en kerstmarkt bij mij in het dorp, maar ik merkte dat dit niet echt de juiste doelgroep was. Ik vroeg me af hoe ik mezelf kon onderscheiden van andere makers en de boekenwereld heeft mij vervolgens geïnspireerd om kaarsen en sieraden te gaan maken voor alle boekenliefhebbers onder ons.

Wat was het moment waarop je dacht: ja, ik ga dit echt doen?

Mijn eerste boekenmarkt in oktober 2024 op de Romantasy Fair was een groot succes en daardoor kreeg ik het vertrouwen dat dit wel eens de juiste richting kon zijn. Ik besloot toen om 2025 het jaar te maken waarin ik echt hard ging werken aan het steeds beter weg zetten van mijn bedrijf binnen de boekenwereld. Vele boekenevents, samenwerkingen en zelfs enkele boeken winkels die interesse hadden om mijn producten te gaan verkopen volgden.

Hoe kom je tot inspiratie en wat doe je als je even geen inspiratie hebt?

Ik haal inspiratie uit boeken en probeer bepaalde trends uit bijvoorbeeld Amerika in mijn eigen stijl te creëren voor de Nederlandse markt. Hiernaast brengt mijn zusje ook vaak spontane nieuwe ideeën aan of hebben we samen een brainstorm sessie om tot ideeën te komen. Zulke sessies helpen mij ook wanneer ik even geen inspiratie heb, maar ik bruis nog echt vooral van de nieuwe ideeën dus tot nu toe is dit nog niet vaak voorgekomen!

Werk je altijd met een uitgewerkt idee, of ontstaat het ontwerp gaandeweg?

Meestal begin ik met een vaag idee of grof ontwerp en begin ik dan met ontwerpen, waardoor het idee langzaam steeds meer vorm krijgt. Ik merk dat mijn ideeën nu nog erg uiteen lopen en dat maakt het soms lastig om me te focussen op een bepaald nieuw product. Voor 2026 wil ik hier wat meer structuur in gaan aanbrengen door meer met thema’s te werken.

Wat is het leukste aan je werk en wat is juist een uitdaging?

Het creëren en ontwerpen van nieuwe producten blijft voor mij altijd het leukste! Ik vind de onzekerheid van een eigen bedrijfje runnen wel lastig en twijfel wel eens of mensen mijn producten wel leuk genoeg zullen blijven vinden in de toekomst. Ik denk dat dit een erg herkenbaar gevoel is onder kleine ondernemers en het is ook fijn als ik het hier met andere creatieve makers over kan hebben en we elkaar daarin kunnen steunen.

Zijn er aspecten van het ondernemen die je lastig of minder leuk vindt, zoals marketing of boekhouding?

Ik merk dat ik vooral de marketing kant wel het lastigste vind. Hoe ga ik het beste met social media om? Hoe speel ik in op het algoritme? Wat is er naast social media allemaal nog belangrijk? Dit zijn vragen waar ik me eigenlijk wel dagelijks mee bezighoudt en waarin ik nog veel kan leren. Voor volgend jaar zit ik te denken aan een nieuwsbrief, maar dat idee staat echt nog aan de beginfase.

Je maakt veel verschillende producten, wat vind je het leukste om te maken?

Oef, dat vind ik een lastige vraag! Ik vind dat alle soorten producten ieder hun eigen leuke kanten hebben. Als ik echt moet kiezen ga ik denk ik voor mijn boekige polymeerklei oorbellen. Polymeerklei is zo’n geweldig materiaal, je kunt er enorm veel verschillende designs van maken en dat maakt het toch wel echt het allerleukste.

Heb je een vast ritueel of favoriete plek waar je het liefst creëert?

Op de begane grond van ons huis hebben we een prachtige hobby ruimte kunnen maken, die nu eigenlijk voor een heel groot deel dient als mijn bedrijfsruimte waar ik al mijn prachtige producten kan maken. Ik ben hier echt enorm blij mee en krijg altijd meteen zin om te gaan creëren zodra ik deze ruimte binnenstap.

Van alle ontwerpen die je tot nu toe hebt gemaakt, welke ontwerp is jouw favoriet?

Tot nu toe ben ik het meest trots op mijn boekige pennenbak/bladwijzerbak design. Deze heb helemaal zelf ontworpen en print ik met mijn 3D-printer. Op markten krijg ik hier ook vaak veel complimenten over.

Welke creatie of product maakt jou zélf altijd het meest blij om te dragen of te gebruiken?

Ik vind het vooral erg leuk om mijn boekige oorbellen zelf in te doen. Voor de rest draag ik niet zo snel oorbellen, maar bij deze blijf ik toch altijd wel terugkomen.

Op welke manier voel je je verbonden met andere creatives of makers?

In het begin voelde ik me redelijk alleen als creatieve maker, maar sinds ik meer deelneem aan boekenevents leer ik ook steeds meer andere leuke makers kennen en ondertussen zijn er meerdere waarmee ik tussendoor ook regelmatig contact heb via social media. Zo heb je toch een beetje het gevoel dat je een kring van collega’s om je heen hebt staan en eventuele dilemma’s samen kunt bespreken.

Je staat ook op events, wat vind je daar zo leuk aan?

Het is vooral erg leuk om klanten in het echt te kunnen zien, even een gesprekje aan te gaan en samen enthousiast kunnen praten over mijn producten of de laatste boeken die we hebben gelezen. Het publiek op boekenevents is altijd zo hartelijk en warm dat ik me na een markt weer helemaal vol voel van positieve energie. Hiernaast is het ook erg leuk om nieuwe en inmiddels bekende andere boekige makers te zien en te ontmoeten.

Waar zie je jezelf en je bedrijf over vijf jaar?

In de komende jaren wil ik hard werken aan het vergroten van de naamsbekendheid van by Andrea’s binnen de boekenwereld en hoop ik naast het succes op markten ook een groei te gaan zien in mijn webshop verkopen. Een precies doel voor over vijf jaar heb ik nog niet, maar ik weet wel dat ik in 2026 al weer een hoop nieuwe doelen voor mijn bedrijf heb gesteld: deelnemen aan een eerste fantasy evenement, in gaan zetten op thema boxen en collecties en veel nieuwe producten lanceren!

Neem een kijkje op de website van Andrea: https://www.byandreas.nl/

Achter elke kleine onderneming schuilt een inspirerend verhaal. Wat begon als een idee, een hobby of een passie, is uitgegroeid tot een bloeiende onderneming. In dit interview spreken we met Rien, de drijvende kracht achter Mijn wereld vol verhalen. Hoe is het avontuur begonnen? Welke uitdagingen zijn er overwonnen? En waar komt de inspiratie vandaan om elke dag met volle energie door te gaan? Lees snel verder en ontdek hoe Rien met liefde en toewijding een eigen bedrijf runt!

Het interview

Kun je jezelf in het kort even voorstellen?

Hoi, ik ben Rien! Een 23-jarige boekenwurm en een echte verhalenverteller. Ik lees en deel daar online over, maar ik schrijf zelf ook én ben grafisch vormgever, zodat ik verhalen kan vertellen in beeld.

Sinds wanneer heb je je eigen bedrijf en hoe is het ontstaan?

‘Mijn wereld vol verhalen’ is heel geleidelijk ontstaan. Het begon in 2020, toen ik een reading journal zocht, maar nergens kon vinden. Of ze waren Engelstalig, wat ik niet wilde, of ze waren niet compleet genoeg. Ik was dat jaar net begonnen aan mijn opleiding tot grafisch vormgever en dacht eigenwijs; dan doe ik het zelf wel. Dat werd de eerste ‘Mijn wereld vol boeken’. In eerste instantie maakte ik het invulboek echt voor mezelf. Ik deelde erover op mijn Instagram en er bleken meer mensen enthousiast te zijn. Ik startte een eenmalige pre-order en liet voor de vierenzestig geïnteresseerden ook een boek drukken.

Al snel kreeg ik de vraag of ik voor het jaar erop een nieuw boek zou gaan maken. Daar kon ik geen nee op zeggen en dus kroop ik weer achter mijn computer. Deze keer pakte ik het een tandje serieuzer aan en opende een aparte Instagram pagina met alle informatie over het boek. Dat jaar werden er meer dan 250 besteld en het werden er sindsdien elk jaar meer. Ik kreeg de smaak te pakken en startte voor de editie van 2023 met het maken van bijpassende goodies. In 2024 opende ik mijn webshop en ontwierp nog veel meer leuke producten.

Wat was het moment waarop je dacht: ja, ik ga dit echt doen?

Er was eigenlijk niet een heel duidelijk moment, het verliep heel geleidelijk. Gaandeweg heb ik telkens opnieuw de keuze gemaakt om door te gaan of om meer producten aan mijn shop toe te voegen. Eerst de keuze om de journal aan meer mensen aan te bieden, het jaar daarop om het grootser in te zetten en later om goodies te maken en ook losse items aan te bieden. Steeds opnieuw maak ik de afweging; vind ik het nog leuk en levert het me voldoende op? Niet alleen financieel, hoor, het gaat er vooral om dat ik er voldoening uithaal.

Hoe kom je tot inspiratie en wat doe je als je even geen inspiratie hebt?

Voor de journals werk ik elk jaar met een enquête. Mega handig, want zo hoor ik van een hele hoop mensen wat ze van hun journal vinden en wat er beter kan! Ook mogen ze hun ideeën loslaten in de enquête. Als vaak hetzelfde thema voorbij komt, dan ga ik serieus nadenken of ik er wat mee kan. Natuurlijk moet het ook voor mij goed voelen; ik maak nooit iets wat ik zelf niet zou willen hebben.

Met het bepalen van de goodies die bij ‘Mijn wereld vol boeken’ komen, heb ik altijd wat meer moeite. Ik wil binnen een bepaald budget blijven, anders is het niet meer leuk, maar het moeten ook toffe, bijpassende items zijn en het liefst niet elk jaar alles hetzelfde. Dat vraagt vaak om een grote zoektocht op het internet, haha. Wat kan ik allemaal laten bedrukken? Wat is een origineel item? Wat zijn de mogelijke hoeveelheden en hoeveel kost dat dan per stuk? Een leuke, maar ook lastige taak, omdat ik niemand wil teleurstellen.

Nieuwe producten voor mijn shop ontstaan vaak vanzelf, vanuit een behoefte die ik heb. Waarom bestaat dit alleen in het Engels? Waarom hebben we dit niet in Nederland? Of simpelweg; dit wil ik in mijn eigen stijl maken. En ja, soms worden leuke ideeën ook door volgers ingefluisterd, of door mijn moeder.

Werk je altijd met een uitgewerkt idee, of ontstaat het ontwerp gaandeweg?

Als ik eenmaal een beeld in mijn hoofd heb, kan ik die maar moeilijk loslaten. Ik weet wat ik wil, hoe ik het wil, ik moet het alleen nog even doen. Dat is fijn, want dat geeft houvast, maar is soms ook frustrerend, want hoe vertaal je dat beeld nou eigenlijk naar een echt design? Natuurlijk sta ik ook altijd open voor nieuwe ideeën tijdens het ontwerpen, of feedback waarmee ik het nog toffer kan maken.

Wat is het leukste aan je werk en wat is juist een uitdaging?

Voor ‘Mijn wereld vol boeken’ werk ik vaak met een strakke planning. Dat geeft me overzicht, maar het is soms ook lastig om op het juiste moment met het juiste idee te komen. Gelukkig helpt een lekker muziekje altijd als ik niet meteen in de flow kan komen.

Mijn perfectionisme is zowel een vloek als een zegen. Mensen die dit ook hebben zullen het vast herkennen; je eindproduct wordt er mooier van, maar je bent tegelijkertijd ook nooit helemaal tevreden met wat je maakt. Ik vind het soms echt lastig om trots te zijn op wat ik neerzet.

Maar ik zou het voor geen goud willen missen. De toffe reacties, de unboxings op social media, de complimentjes; ze maken het dubbel en dwars waard.

Zijn er aspecten van het ondernemen die je lastig of minder leuk vindt, zoals marketing of boekhouding?

Ik word het meest gelukkig van uren in mijn kamer werken aan nieuwe ontwerpen. Om eerlijk te zijn vind ik veel van de randzaken die er ook bij horen vooral vervelend. Laat mij maar gewoon lekker creatief bezig zijn! Ik vind het lastig om mijn producten te blijven promoten, ik vind getalletjes en geld maar ingewikkeld (gelukkig helpt mijn moeder me hierbij, thanks mam) en al die pakketjes inpakken en wegbrengen is ook niet per se mijn hobby. Het liefst maak ik mensen gelukkig met mijn ontwerpen. Ik weet dat dit alles er ook bij hoort, maar als ik de middelen had, zou ik het lekker uitbesteden.

Je maakt veel verschillende producten, wat vind je het leukste om te maken?

Invulboekjes! Ik ben gék op dingen invullen en lijstjes maken. Ik kan je de boekjes laten zien die ik vroeger voor mijn knuffels maakte, om schooltje in te spelen. Hele opdrachten had ik uitgewerkt. Wat dat betreft is die passie nooit veranderd, haha.

Heb je een vast ritueel of favoriete plek waar je het liefst creëert?

Als ik mijn laptop heb, kan ik overal zitten en maken. Het liefst doe ik dat echter in mijn kamer, waar ik muziek aan kan zetten en lekker mee kan blèren. Meezingen helpt op één of andere manier enorm met mijn concentratie. Ik kom dan helemaal in de flow!

Van alle ontwerpen die je tot nu toe hebt gemaakt, welk ontwerp is jouw favoriet?

Mijn lievelingskleur is donkerblauw met sterretjes, zeg ik altijd, dus de 2024-editie van ‘Mijn wereld vol boeken’ is mijn ultieme favoriet. Ik besloot dat jaar het invulboek van mijn dromen te maken en het resultaat mocht er zeker wezen. Helaas is deze editie uitverkocht, misschien dat ik ooit nog iets soortgelijks maak.

Ik vind het ook altijd leuk om persoonlijke dingetjes in mijn designs te verwerken. In het jaar dat mijn oma overleed, tekende ik haar favoriete bloemen op een pagina van ‘Mijn wereld vol boeken’. Ook heb ik een keer een poppetje van mezelf getekend en in challenges verwerk ik vaak onderwerpen in boeken die ik zelf belangrijk vind, zoals de opdracht in de bingo ‘lees een boek met een non-binair personage’.

Welke creatie of product maakt jou zélf altijd het meest blij om te dragen of te gebruiken?

Dat is absoluut het signeerboekje. Dit is een dun ringbandboekje met plaats voor 30 auteurs om hun handtekening in te zetten. Ik plak er dan een foto naast van mijzelf met die auteur. Zo heb ik een echt aandenken aan de leuke dag waarop ik hen heb ontmoet, in plaats van een handtekening in een boek dat ik later niet meer doorblader. Daarnaast is het boekje ook niet zo zwaar als een hele stapel boeken meesjouwen naar een event; win-win!

Natuurlijk word ik ook blij van de designs in mijn kledingshop, omdat ik zo mijn liefde voor verhalen aan de hele wereld kan tonen. En op ‘Mijn wereld vol boeken’ ben ik elk jaar opnieuw trots, omdat dit boek de meeste mensen bereikt.

Op welke manier voel je je verbonden met andere creatives of makers?

Dit is echt via social media. Ik vind het leuk om cadeautjes en goodies bij anderen te shoppen en nieuwe makers tegen te komen. Ik stel soms ook vragen over bijvoorbeeld producten of de technische kant van het vormgeven, en de antwoorden zijn dan altijd zo warm en supportive! Echt ontzettend fijn.

Ik word ook heel blij van contact met auteurs en lezers, voor wie ik soms een illustratie of design op maat mag maken. Een ontwerp maken dat helemaal bij hen past, vind ik ontzettend leuk om te doen.

Je staat ook op events, wat vind je daar zo leuk aan?

Het leukste vind ik het om mensen te verrassen die mijn werk nog niet kennen. Zij zijn vaak nieuwsgierig en ik kan hen alles vol enthousiasme vertellen. Net zo goed vind ik het gezellig om bekende gezichten langs te zien komen of iemand te spreken die mij al een tijdje online volgt. Je merkt dan hoe betrokken mensen zijn. Als ik iets heb gedeeld dat iemand persoonlijk heeft geraakt, hoor ik dat vaak terug. Dat vind ik heel bijzonder.

Waar zie je jezelf en je bedrijf over vijf jaar?

Om eerlijk te zijn; geen idee. Ik droom ervan om een paar dagen per week in loondienst te werken en een paar dagen aan mijn eigen bedrijf, met boekhandels die mijn producten inkopen. Maar ik weet niet goed wat de toekomst me zal brengen en hoeveel tijd ik ga blijven houden voor mijn bedrijf. Wanneer ik die loondienstbaan heb gevonden, zal ik moeten ondervinden of het haalbaar is om dit ernaast te blijven doen. Natuurlijk ga ik proberen het zo lang mogelijk vol te houden en zover het kan elk jaar een nieuwe ‘Mijn wereld vol boeken’ te maken. Verhalen blijven vertellen zal ik sowieso, want daar kan ik nooit genoeg van krijgen!

Neem een kijkje op de webshop van Rien: https://www.mijnwereldvolverhalen.nl/

Heb jij een e-reader? Tijd om er iets unieks van te maken! Tijdens het Zin in feelgood-event organiseerden we een gezellige creatieve corner, waar bezoekers hun eigen e-reader insert, boekenlegger of sleutelhanger konden maken – en zelfs hun boek konden bedazzelen! We hadden zoveel plezier met deze creatieve activiteiten, dat we ze graag met jullie delen. Vandaag laten we zien hoe jij stap voor stap je eigen e-reader insert kunt maken!

Wat is een e-reader insert?

Een e-reader insert is vrolijke versiering die je achter het transparante hoesje van je e-reader schuift. Zo wordt je hoesje nét wat leuker en helemaal jouw stijl. Je kunt het zo gek maken als je zelf wilt: versier het met stickers, kies een mooie achtergrond en laat je creativiteit de vrije loop. Alles kan, zolang het bij jou past!

Hoe maak je een e-reader insert?

Stap 1: Bepaal het formaat

Pak je e-reader erbij en trek de omtrek om op papier. Knip dit uit en kijk even of het achter je hoesje past. Misschien moet je het hier en daar nog een beetje bijwerken, maar zo heb je al snel het perfecte formaat.

Stap 2: Kies je materiaal

Gebruik materialen die je vrolijk maken! Je kunt kiezen voor washitape, kaarten, stickers, plaatjes uit magazines etc. Laat je creativiteit in de vrije loop – niets is te gek!

Stap 3: Knippen en plakken

En dan: lekker aan de slag. Knip, plak en combineer tot je insert helemaal jouw eigen creatie is. Voor je het weet, schuif je een uniek, persoonlijk kunstwerkje achter je e-reader hoesje.

Achter elk klein bedrijf zit een bijzonder verhaal. Wat vaak begint als een idee, hobby of passie, groeit uit tot een bloeiende onderneming. In dit interview maken we kennis met Steffanie, het gezicht achter Steffanie le Sage. Hoe begon haar avontuur? Welke hobbels kwam ze onderweg tegen? En wat houdt haar geïnspireerd om elke dag met energie en plezier door te gaan? Lees verder en ontdek hoe Steffanie met liefde en passie haar bedrijf runt.

Het interview:

Kun je jezelf in het kort even voorstellen?

Hoi! Ik ben Steffanie le Sage, 34 jaar, woonachtig in Rotterdam samen met mijn vriend en onze twee katten. Ik ben een echt gezelligheidsdier met een flinke dosis humor en een voorkeur voor actief bezig zijn: hardlopen, wandelen of skeeleren doe ik vaak in het Kralingse Bos, letterlijk om de hoek bij ons. Ik heb een grote liefde voor dieren, planten en… paddenstoelen! Maandelijks krijg ik paddenstoelen producten doorgestuurd van mensen die denken: Oeh, dat is echt iets voor Stef! Als kind had ik elk huisdier mogelijk, van hamsters, honden en gerbils (woestijnratten) tot salamanders, hagedissen en zelfs wandelende takken. Qua persoonlijkheid en stijl ben ik kleurrijk: dat zie je terug in mijn kleding, interieur en natuurlijk mijn illustraties. Zonder kleur is er geen ik! Vooral de kleuren paars, oranje en groen vind ik hele mooie kleuren, zeker als ze in combinatie met elkaar worden gebruikt.

Sinds wanneer heb je je eigen bedrijf en hoe is het ontstaan?

Voor mijn 17e had ik al mijn eerste illustratie opdrachten, zowel digitaal als met de hand. Het klinkt misschien cliché, maar ik was als kind altijd creatief bezig: tekenen, schilderen, knutselen en ik ontdekte al vroeg dat ik daar goed in was. Rekenen en schrijven? Niet mijn sterkste kant. Creatief zijn? Dat was mijn terrein! Op de basisschool won ik meerdere “Gouden Griffels” en vanaf de middelbare school ging ik naar het Grafisch Lyceum in Rotterdam, waar ik werd opgeleid tot grafisch vormgever. Maar ik wilde meer en besloot de opleiding Illustratie te volgen aan de Willem de Kooning Academie, met een bachelor in Branding. Na mijn stage bij de “Blijmakers”-afdeling van HEMA stroomden opdrachten binnen. In 2017 besloot ik dan ook mezelf officieel in te schrijven als bedrijf.

Wat was het moment waarop je dacht: ja, ik ga dit echt doen?

Mijn bedrijf inschrijven vond ik doodeng, want dan was ik ineens een eigen ondernemer en dat klonk toen als heel wat. Omdat ik het eng vond om mijzelf voor de leeuwen te gooien besloot ik het volgende: Ik werkte drie dagen bij een ontwerpbureau, plus mijn eigen opdrachten ernaast én nog een bijbaan (die ik al had vanaf mijn 16e jaar). Drie banen tegelijk, dus het was een bizarre tijd waarin alles erg snel ging. Mijn bedrijf bleef groeien, en ik moest steeds vaker nee zeggen tegen opdrachten omdat mijn agenda vol zat. Eerst stopte ik met mijn bijbaan en niet kort daarna ook mijn baan bij het ontwerpbureau. Het voelde spannend, maar ik wist: ik kan er van rondkomen!

Ik werkte voor grote Rotterdamse namen zoals Diergaarde Blijdorp en Rijnmond, schreef en illustreerde een eigen kinderboek genaamd ‘Het ABC-boek met vrolijke groente- en fruit figuren’ en ik opende mijn eigen webshop. Inmiddels verkoop ik naast enkele geïllustreerde boeken ook ansichtkaarten, digitale familieportretten en geef ik tekenlessen aan zowel kinderen als volwassenen. Nu, bijna tien jaar later, werk ik nog steeds elke dag met plezier en heel veel liefde aan mijn uiteenlopende opdrachten.

Hoe kom je tot inspiratie en wat doe je als je even geen inspiratie hebt?

Mijn inspiratie komt vaak uit het dagelijks leven en de natuur. Ik noteer grappige uitspraken of koosnaampjes, ideeën en mooie kleurcombinaties in mijn telefoon, en maak foto’s van bloemen, planten en dieren die ik later verwerk in mijn illustraties. Ook musea, creatieve markten en rommelmarkten vind ik heerlijk om door te struinen. En ja, soms scroll ik eindeloos door Instagram of Pinterest ook daar vind je verrassend veel ideeën.

Heb je een vast ritueel of favoriete plek waar je het liefst creëert?

Een vast ritueel heb ik niet, maar ik heb thuis mijn eigen “studio”: een ruimte vol met alles wat ik ooit gemaakt heb of simpelweg leuk vind. Ik ben een verzamelaar tot de max! Mijn vriend zegt weleens dat ik het hele huis overneem en eerlijk gezegd… daar heeft hij misschien een punt. Hij zegt vaak: “wanneer krijg ik mijn eigen kamer”. Gelukkig weet ik alles stijlvol te combineren, dus het oogt gezellig in plaats van chaotisch in huis. Soms werk ik ook graag aan de eettafel in de woonkamer, met mijn katten Jinx en Koda (twee fluffy Ragdolls) naast me, die je als honden overal naartoe volgen tot in het toilet. Ik leef in een huis vol planten, kleur en vrolijke spullen, precies de omgeving waar ik het liefst creatief bezig ben.

Werk je altijd met een uitgewerkt idee, of ontstaat het ontwerp gaandeweg?

Meestal heb ik wel een idee in mijn hoofd, maar hoe het precies uitpakt hangt af van de wensen van de opdrachtgever. Soms krijg ik een duidelijk idee aangereikt, soms mag ik zelf de richting bepalen. Een snelle schets vooraf maak ik bijna nooit meer. Omdat ik veel digitaal werk, ontstaat het ontwerp vaak al werkend. Ik vind het heerlijk om gaandeweg te ontdekken wat er op het scherm verschijnt en zo stap voor stap tot iets moois te komen.

Wat is het leukste aan je werk en wat is juist een uitdaging?

Het allerleukste? Dat ik elke dag creatief bezig ben en geen dag hetzelfde is. Ik werk voor heel verschillende opdrachtgevers: de ene keer maak ik iets grafisch, de andere keer volledig illustratief. Het is fijn dat ik mijn werk kan doen op een manier die niet als ‘werk’ voelt. Maar ja, er zit ook een keerzijde aan het zelfstandig ondernemerschap: geen vast inkomen. Soms heb je opdrachten die maandelijks terugkomen, maar ze kunnen ook zomaar stoppen. Dan moet je weer zelf op zoek naar nieuwe projecten.

Het is hard werken, helemaal omdat ik echt alles zelf doe: van administratie tot marketing. Een groot deel van mijn tijd gaat ook naar mijn Instagram-pagina. Dat is inmiddels een onmisbaar onderdeel van mijn werk geworden. Het maken van posts en stories kost tijd, maar ik vind het ontzettend leuk om te doen en haal er ook opdrachten mee binnen. Eigenlijk voelt het als mijn digitale dagboek, vol creativiteit en kleur.

Van alle ontwerpen die je tot nu toe hebt gemaakt, welk ontwerp is je favoriet?

Lastige vraag! Maar ik ga toch voor mijn kinderboek Het ABC-boekje. Het is niet één ontwerp, maar 26 illustraties die samen een geheel vormen. Ik heb er zoveel liefde en tijd in gestoken: ik schreef het zelf, maakte alle illustraties en bracht het in eigen beheer uit. Dit ontwerp is mijn favoriet omdat ik veel bekenden heb mee laten denken in de uitkomst. Ik noem het zelf een meegroei-boekje voor kinderen vanaf drie jaar. Elke letter is gekoppeld aan een groente of fruitsoort, en kinderen kunnen niet alleen leren over de letters, maar ook zelf aan de slag met kleuren. Het is echt een vrolijk en leerzaam boekje voor kleine kids, dus in mijn ogen is het een echt pareltje!

Op welk project ben je het meest trots en waarom?

Ik ben het meest trots op het educatieve boek dat ik voor Diergaarde Blijdorp maakte over de kleine panda. Het is een levend boek waarin kinderen en volwassenen alles ontdekken over dit schattige, maar bedreigde dier. Met illustraties die door animaties tot leven komen, wordt het verhaal op een heel bijzondere manier verteld.

Wat dit project voor mij zo bijzonder maakt, is de intensieve samenwerking met de verzorgers. Samen hebben we gekeken hoe hun dagelijkse inspanningen zichtbaar konden worden in de illustraties. Niet alleen de panda zelf, maar ook het leefgebied en de zorg die deze dieren nodig hebben kregen een plek in het verhaal.

Maandenlang zat ik helemaal in de wereld van de kleine panda. Het moment waarop mijn tekeningen werden omgezet in animaties voelde magisch: plots knipperden de oogjes, bewoog het bamboe en kwam de staart tot leven. Voor mij was dat het bewijs dat al het harde werk echt iets toevoegde aan de beleving.

Benieuwd? Ga naar de hut van de Forest Guardian in het Himalayagebied van Blijdorp. Daar ligt het boek klaar om door te bladeren en bij elke omslag komt een nieuwe pagina tot leven. Zeker de moeite waard om te bekijken!

Hoe balanceer je je creativiteit met de zakelijke kant van het ondernemerschap?

Doordat ik al even in dit vak zit, gaat dit denk ik een beetje vanzelf en heb ik door de jaren heen geleerd hoe ik dit moet combineren. Het is eigenlijk een kwestie van kansen zien. Ook al heb ik soms een schop onder me hol nodig om bijvoorbeeld zelf bedrijven te benaderen of om ergens opdrachten te werven. Tijdens een evenement waar ik met mijn eigen producten sta, merk ik dus dat ik het super leuk vind om met potentiële klanten te praten. Dit levert ook weer nieuwe ideeën op en mensen zelf vinden het ook leuk om het gezicht achter de ontwerpen te zien. Vaak nemen ze een visitekaartje van je mee en volgen ze je via Instagram.

Zijn er aspecten van het ondernemen die je lastig of minder leuk vindt, zoals marketing of boekhouding?

Boekhouding… tja, dat is niet mijn favoriete onderdeel. Zeker niet als je vroeger al niet de sterkste was in rekenen. Gelukkig kom ik met een beetje hulp van mijn vriend én het internet een heel eind.

Je maakt illustraties in opdracht en geeft ook workshops en tekencursussen. Hoe combineer je die verschillende werkzaamheden?

Het is vooral een kwestie van goed plannen. Mensen zien mij vaak als heel gestructureerd. Fijn dat ze dat denken, maar in mijn hoofd ben ik eigenlijk een kleurrijke stuiterbal! Toch heb ik mijn eigen chaos aardig getemd met een wekelijks schema. Zo werk ik op drie vaste dagen aan illustratie opdrachten, geef ik op donderdagavond of zondagochtend tekencursussen voor kinderen en volwassenen, en op zaterdagen sta ik soms op evenement of geef ik een workshop. Dat ritme werkt voor mij, en zo houd ik overzicht én energie omdat ik weet wat ik kan verwachten.

Op welke manier voel je je verbonden met andere creatives of makers?

Er is een soort onzichtbare klik: dezelfde passie, dezelfde drang om te creëren. We inspireren elkaar, helpen elkaar uit de knoop als iemand vastloopt, en moedigen elkaar aan als het even wat minder gaat. Via Instagram krijg ik regelmatig vragen van andere ontwerpers, soms zoek je gewoon even die steun bij elkaar.

Je staat vaak op events. Wat vind je daar zo leuk aan?

Op evenementen sta ik nu al zo’n drie jaar. Eerst dacht ik: “Waarom zou ik dat doen?” Tot ik werd gevraagd om op een markt op een basisschool te staan, en toen was ik meteen verkocht. De gesprekken met mensen, de complimenten over mijn kleurrijke producten en de vrolijke teksten op mijn kaarten en buttons, dat maakt het zó leuk. Ik hoor vaak dat mensen elkaar aanstoten met: “He, lees dit eens.” “Het is echt zo grappig!”. Sommige mensen delen hun eigen ideeën wat voor mij ook waardevol is, maar soms loopt iemand juist snel weg omdat ze een tekst ongepast vinden. Dat vind ik dan weer hilarisch om te zien en ik geniet er enorm van.

Ook mijn digitale familieportretten zijn iets waar ik trots op ben. Op evenementen vallen ze altijd in de smaak en de enthousiaste reacties zijn geweldig om te horen. Mensen sturen mij hun foto’s, waarna ik de omzet in vrolijke, kleine personages en er een een unieke illustratie van maak in mijn eigen stijl. Steeds vaker worden deze familieportretten cadeau gedaan bij een bijzondere gelegenheid: zoals een housewarming, een gezinsuitbreiding of gewoon als mooi cadeau voor jezelf!

Waar zie je jezelf en je bedrijf over vijf jaar?

Over vijf jaar hoop ik weer een paar onvergetelijke opdrachten op mijn naam te hebben staan, projecten die net zo bijzonder zijn als die van de kleine panda. Ik wil dat mijn bedrijf dan nog steeds een fijne mix is van betaalde opdrachten, verkoop van eigen werk en het geven van teken cursussen en workshops. En misschien wel het belangrijkste: een goede balans tussen werk en vrije tijd, zodat er ook ruimte is voor eigen creatieve projecten en plezier. Want uiteindelijk wil ik vooral genieten van alles wat op mijn pad komt… en er één groot, kleurrijk feest van maken.

Bezoek de webshop van Steffanie: Steffanie le Sage – illustrator & ontwerper – Steffanie le Sage

Of je nu een doorgewinterde boekenwurm bent of net begint met lezen, een reading journal is een geweldige manier om je leeservaringen vast te leggen. Het helpt je niet alleen herinneren wat je hebt gelezen, maar geeft ook ruimte om je gedachten, favoriete quotes en leesdoelen op een creatieve manier te verzamelen. En het leuke is: er zijn allerlei manieren om een reading journal bij te houden, van handgemaakt tot digitaal!

Hieronder geven we je vijf inspirerende opties. Kies wat bij jou past!

Bullet journal:

Ben jij iemand die graag creatief bezig is? Dan is een bullet journal perfect voor jou. Je begint met een leeg notitieboek en bedenkt zélf hoe je alles vormgeeft: van leeslijsten en sterrenratings tot themapagina’s en illustraties.
Tip: Op Pinterest vind je volop ideeën en layouts voor inspiratie. Denk aan trackers, maandelijkse overzichten of zelfs moodboards per boek!

Printbare templates:

Liever iets minder blanco, maar wel zelf vormgeven? Zoek op Pinterest of Etsy naar mooie reading journal templates. Je kunt deze uitprinten, stapelen en binden met een leuk touwtje, lint of een klemmapje.

Geef het jouw eigen draai met tekeningen, washi tape, stickers of knipsels. Zo maak je iets unieks, zonder alles zelf te hoeven ontwerpen.

Een kant-en-klare reading journal kopen:

Heb je weinig tijd of zin om alles zelf te maken? Dan is een reading journal in de winkel kopen natuurlijk ook een hele fijne optie. Deze zijn vaak al deels ingevuld met pagina’s voor leesdoelen, reviews, favoriete boeken en meer.

Voordeel: superhandig, overzichtelijk en je kunt er direct mee aan de slag.
Let op: er is wat minder ruimte voor creatieve vrijheid, maar dat hoeft geen nadeel te zijn!

Mini bibliotheek of boekenpot:

Een leuke en speelse manier om je gelezen (of nog te lezen) boeken bij te houden is via een boekenpot of mini bibliotheek. Je maakt bijvoorbeeld kleine boekjes van papier met titel en beoordeling, en stopt ze in een glazen pot of kastje.

Ook e-books kun je hierin verwerken! Combineer het met een schriftje of mini journal waarin je de inhoudelijke notities bijhoudt.

Online reading journal:

Ben je graag digitaal bezig? Dan kun je je reading journal ook online of op je telefoon/tablet bijhouden. Denk aan apps zoals Notion, Goodreads, StoryGraph of gewoon een digitale notitie in Google Docs of Keep.

Ideaal als je veel onderweg bent of je reading log altijd bij de hand wilt hebben. En met tools als Notion kun je het alsnog heel persoonlijk en visueel maken.

Kies wat bij jou past!

Of je nu houdt van tekenen, organiseren, printen of typen, er is altijd een manier van journallen die bij jouw leesstijl én levensstijl past. Het belangrijkste? Dat jij er plezier aan beleeft én mooie leesherinneringen kunt koesteren.

Heb jij al een reading journal? Of ben je van plan er eentje te maken?

Laat het ons zien op Instagram en Facebook!

We vinden het heerlijk om ons te omringen met leuke en inspirerende quotes over boeken. Laatst hebben we een set met boekenleggers voor jullie gemaakt en we besloten dat we ook nog iets met leuke bookquotes wilden doen. We zijn aan de slag gegaan en we hebben met deze quotes een paar leuke wallpapers voor je telefoon gemaakt, zo heb je altijd een leuke lees-reminder bij de hand.

Hieronder vind je vijf leuke achtergronden die je kunt  downloaden op je telefoon. Als je deze blog op je telefoon leest, hoef je alleen maar wat langer op de afbeelding te drukken en de afbeelding op te slaan.

Welke andere mooie (boeken)quote wallpapers zou jij graag voor je telefoon willen hebben? Laat het ons weten op Instagram!

Heerlijk boek!

Slechtste plan ooit

Beste vriendinnen hebben alles voor elkaar over. Toch? Maar als Georgia haar vriendin Lydia probeert te helpen, is de uitkomst allesbehalve wat ze verwacht…

Bekijk op Boekenwereld >