Van schrijfwedstrijd naar schrijversleven: Mirjam Mieserius deelt haar verhaal
Mirjam Mieserius weet als geen ander wat een schrijfwedstrijd teweeg kan brengen. Nadat ze eerder een wedstrijd bij Zin in feelgood won, ging haar auteursdroom echt van start. Speciaal voor ons – en voor iedereen die nu overweegt mee te doen met de schrijfwedstrijd – schreef ze een blog over haar ervaring.
Het is alweer drie romans en twee novelles geleden – om precies te zijn september 2021 – maar toen ik de nieuwe Zin in feelgood-schrijfwedstrijd van 2026 voorbij zag komen, kwamen alle herinneringen weer terug.
Ergens in juli 2021 kwam ik tijdens het scrollen door Facebook een oproep tegen van de Zin in feelgood-schrijfwedstrijd, toen nog georganiseerd door uitgeverij Luitingh-Sijthoff. Normaal scrol ik door, want schrijfwedstrijden maken me nerveus, maar deze keer bleef ik hangen. Hm… dacht ik, toen ik door de voorwaarden scrolde, zou ik dit kunnen? Het verhaal moest drie elementen bevatten: een huisje aan/op het strand, een schatzoeker en een gestrand huisdier. Snel zocht ik naar de inzenddatum waarna de moed me in de schoenen zakte. De deadline was al over drieënhalve week! Ik baalde vreselijk, want hoe kon ik in een paar weken tijd én een verhaal verzinnen én het ook nog een beetje leuk op papier krijgen?
Balend sloot ik mijn laptop en gaf mezelf op mijn kop dat ik niet wat vaker op social media zat. Als ik dit eerder was tegengekomen, had ik nog mee kunnen doen. Ik besloot de wedstrijd uit mijn hoofd te zetten, maar vreemd genoeg had mijn hoofd iets anders besloten en de inspiratie begon op volle toeren te draaien. Waar het huisje moest staan wist ik wel, ergens in Zuid-Frankrijk, maar wat voor huisdier moest ik kiezen en erger nog, wie was er tegenwoordig nog schatzoeker? Wat moest ik daar in godsnaam mee? En hallo, ik zou toch niet meedoen met de wedstrijd?
Toen ik de volgende ochtend mijn ogen opendeed, kwam de wedstrijd direct weer mijn gedachten binnen en die leek van plan te zijn om daar te blijven zitten tot ik er iets mee zou doen. Oké, mompelde ik schoorvoetend tegen mezelf. Je mag meedoen, maar dan moet je ook echt meedoen. Dus niet twee weken lang je er vol op storten en dan afhaken omdat je het niet gaat redden. Dat is zonde van je tijd en heel slecht voor je zelfvertrouwen.
En zo geschiedde het dat ik toch meedeed aan de Zin in feelgood-schrijfwedstrijd. Iedere vrije minuut werkte ik aan het verhaal en ik begon er steeds meer plezier in te krijgen. Het gestrande huisdier diende zich aan en ook de schatzoeker kwam al snel om de hoek kijken.
Na drie weken had ik 24.998 woorden op papier – het maximum was 25.000 – en ik besloot het verhaal in te dienen. Drie dagen voor de deadline. Ik had nog kunnen wat schaven, maar ik raak in paniek als ik precies op de dag van een deadline iets inlever. Geen idee waarom, maar werkgevers zijn altijd heel blij met deze vreemde gewoonte.
Na ongeveer anderhalve maand wachten brak dan eindelijk de dag aan dat de uitslag bekend gemaakt zou worden. Ik opende het mailtje met zweet in mijn handen en… Ik had gewonnen met mijn verhaal De citroen op de taart.
Daarna ging het in een stroomversnelling en the rest is history, zoals ze zeggen. Waar ik nooit van had durven dromen is uitgekomen. Er staan nu drie romans op mijn naam: de Bestemming Parijs-trilogie en na de novelle De citroen op de taart volgde al snel het vervolg Met een vleugje citroen, allemaal uitgegeven door Luitingh-Sijthoff. En zojuist ben ik aan mijn vierde roman begonnen.
Maar dat is niet het enige wat er is veranderd na het winnen van de schrijfwedstrijd. Ik heb er ten eerste ontzettend leuke schrijfcollega’s bij gekregen waarmee een bijzondere vriendschap is ontstaan. Daarnaast is het contact met de lezers me zo dierbaar. De Zin in feelgood-community is als een warm bad met bubbels op een frisse herfstavond. De keuze die ik toen op die gewone dag in 2021 maakte, heeft me zoveel moois gebracht.
Heb jij de oproep voor de schrijfwedstrijd ook voorbij zien komen en twijfel je om mee te doen? Begin eraan! Je weet nooit waar je talenten liggen en wat voor moois het je kan brengen. Ik wens jullie allemaal heel veel succes en vooral veel plezier!
Alle boeken van Mirjam Mieserius op een rijtje:
