Ondernemen met passie: het verhaal van Mijn wereld vol verhalen
Achter elke kleine onderneming schuilt een inspirerend verhaal. Wat begon als een idee, een hobby of een passie, is uitgegroeid tot een bloeiende onderneming. In dit interview spreken we met Rien, de drijvende kracht achter Mijn wereld vol verhalen. Hoe is het avontuur begonnen? Welke uitdagingen zijn er overwonnen? En waar komt de inspiratie vandaan om elke dag met volle energie door te gaan? Lees snel verder en ontdek hoe Rien met liefde en toewijding een eigen bedrijf runt!
Het interview
Kun je jezelf in het kort even voorstellen?
Hoi, ik ben Rien! Een 23-jarige boekenwurm en een echte verhalenverteller. Ik lees en deel daar online over, maar ik schrijf zelf ook én ben grafisch vormgever, zodat ik verhalen kan vertellen in beeld.
Sinds wanneer heb je je eigen bedrijf en hoe is het ontstaan?
‘Mijn wereld vol verhalen’ is heel geleidelijk ontstaan. Het begon in 2020, toen ik een reading journal zocht, maar nergens kon vinden. Of ze waren Engelstalig, wat ik niet wilde, of ze waren niet compleet genoeg. Ik was dat jaar net begonnen aan mijn opleiding tot grafisch vormgever en dacht eigenwijs; dan doe ik het zelf wel. Dat werd de eerste ‘Mijn wereld vol boeken’. In eerste instantie maakte ik het invulboek echt voor mezelf. Ik deelde erover op mijn Instagram en er bleken meer mensen enthousiast te zijn. Ik startte een eenmalige pre-order en liet voor de vierenzestig geïnteresseerden ook een boek drukken.
Al snel kreeg ik de vraag of ik voor het jaar erop een nieuw boek zou gaan maken. Daar kon ik geen nee op zeggen en dus kroop ik weer achter mijn computer. Deze keer pakte ik het een tandje serieuzer aan en opende een aparte Instagram pagina met alle informatie over het boek. Dat jaar werden er meer dan 250 besteld en het werden er sindsdien elk jaar meer. Ik kreeg de smaak te pakken en startte voor de editie van 2023 met het maken van bijpassende goodies. In 2024 opende ik mijn webshop en ontwierp nog veel meer leuke producten.
Wat was het moment waarop je dacht: ja, ik ga dit echt doen?
Er was eigenlijk niet een heel duidelijk moment, het verliep heel geleidelijk. Gaandeweg heb ik telkens opnieuw de keuze gemaakt om door te gaan of om meer producten aan mijn shop toe te voegen. Eerst de keuze om de journal aan meer mensen aan te bieden, het jaar daarop om het grootser in te zetten en later om goodies te maken en ook losse items aan te bieden. Steeds opnieuw maak ik de afweging; vind ik het nog leuk en levert het me voldoende op? Niet alleen financieel, hoor, het gaat er vooral om dat ik er voldoening uithaal.
Hoe kom je tot inspiratie en wat doe je als je even geen inspiratie hebt?
Voor de journals werk ik elk jaar met een enquête. Mega handig, want zo hoor ik van een hele hoop mensen wat ze van hun journal vinden en wat er beter kan! Ook mogen ze hun ideeën loslaten in de enquête. Als vaak hetzelfde thema voorbij komt, dan ga ik serieus nadenken of ik er wat mee kan. Natuurlijk moet het ook voor mij goed voelen; ik maak nooit iets wat ik zelf niet zou willen hebben.
Met het bepalen van de goodies die bij ‘Mijn wereld vol boeken’ komen, heb ik altijd wat meer moeite. Ik wil binnen een bepaald budget blijven, anders is het niet meer leuk, maar het moeten ook toffe, bijpassende items zijn en het liefst niet elk jaar alles hetzelfde. Dat vraagt vaak om een grote zoektocht op het internet, haha. Wat kan ik allemaal laten bedrukken? Wat is een origineel item? Wat zijn de mogelijke hoeveelheden en hoeveel kost dat dan per stuk? Een leuke, maar ook lastige taak, omdat ik niemand wil teleurstellen.
Nieuwe producten voor mijn shop ontstaan vaak vanzelf, vanuit een behoefte die ik heb. Waarom bestaat dit alleen in het Engels? Waarom hebben we dit niet in Nederland? Of simpelweg; dit wil ik in mijn eigen stijl maken. En ja, soms worden leuke ideeën ook door volgers ingefluisterd, of door mijn moeder.
Werk je altijd met een uitgewerkt idee, of ontstaat het ontwerp gaandeweg?
Als ik eenmaal een beeld in mijn hoofd heb, kan ik die maar moeilijk loslaten. Ik weet wat ik wil, hoe ik het wil, ik moet het alleen nog even doen. Dat is fijn, want dat geeft houvast, maar is soms ook frustrerend, want hoe vertaal je dat beeld nou eigenlijk naar een echt design? Natuurlijk sta ik ook altijd open voor nieuwe ideeën tijdens het ontwerpen, of feedback waarmee ik het nog toffer kan maken.
Wat is het leukste aan je werk en wat is juist een uitdaging?
Voor ‘Mijn wereld vol boeken’ werk ik vaak met een strakke planning. Dat geeft me overzicht, maar het is soms ook lastig om op het juiste moment met het juiste idee te komen. Gelukkig helpt een lekker muziekje altijd als ik niet meteen in de flow kan komen.
Mijn perfectionisme is zowel een vloek als een zegen. Mensen die dit ook hebben zullen het vast herkennen; je eindproduct wordt er mooier van, maar je bent tegelijkertijd ook nooit helemaal tevreden met wat je maakt. Ik vind het soms echt lastig om trots te zijn op wat ik neerzet.
Maar ik zou het voor geen goud willen missen. De toffe reacties, de unboxings op social media, de complimentjes; ze maken het dubbel en dwars waard.
Zijn er aspecten van het ondernemen die je lastig of minder leuk vindt, zoals marketing of boekhouding?
Ik word het meest gelukkig van uren in mijn kamer werken aan nieuwe ontwerpen. Om eerlijk te zijn vind ik veel van de randzaken die er ook bij horen vooral vervelend. Laat mij maar gewoon lekker creatief bezig zijn! Ik vind het lastig om mijn producten te blijven promoten, ik vind getalletjes en geld maar ingewikkeld (gelukkig helpt mijn moeder me hierbij, thanks mam) en al die pakketjes inpakken en wegbrengen is ook niet per se mijn hobby. Het liefst maak ik mensen gelukkig met mijn ontwerpen. Ik weet dat dit alles er ook bij hoort, maar als ik de middelen had, zou ik het lekker uitbesteden.
Je maakt veel verschillende producten, wat vind je het leukste om te maken?
Invulboekjes! Ik ben gék op dingen invullen en lijstjes maken. Ik kan je de boekjes laten zien die ik vroeger voor mijn knuffels maakte, om schooltje in te spelen. Hele opdrachten had ik uitgewerkt. Wat dat betreft is die passie nooit veranderd, haha.
Heb je een vast ritueel of favoriete plek waar je het liefst creëert?
Als ik mijn laptop heb, kan ik overal zitten en maken. Het liefst doe ik dat echter in mijn kamer, waar ik muziek aan kan zetten en lekker mee kan blèren. Meezingen helpt op één of andere manier enorm met mijn concentratie. Ik kom dan helemaal in de flow!
Van alle ontwerpen die je tot nu toe hebt gemaakt, welk ontwerp is jouw favoriet?
Mijn lievelingskleur is donkerblauw met sterretjes, zeg ik altijd, dus de 2024-editie van ‘Mijn wereld vol boeken’ is mijn ultieme favoriet. Ik besloot dat jaar het invulboek van mijn dromen te maken en het resultaat mocht er zeker wezen. Helaas is deze editie uitverkocht, misschien dat ik ooit nog iets soortgelijks maak.
Ik vind het ook altijd leuk om persoonlijke dingetjes in mijn designs te verwerken. In het jaar dat mijn oma overleed, tekende ik haar favoriete bloemen op een pagina van ‘Mijn wereld vol boeken’. Ook heb ik een keer een poppetje van mezelf getekend en in challenges verwerk ik vaak onderwerpen in boeken die ik zelf belangrijk vind, zoals de opdracht in de bingo ‘lees een boek met een non-binair personage’.
Welke creatie of product maakt jou zélf altijd het meest blij om te dragen of te gebruiken?
Dat is absoluut het signeerboekje. Dit is een dun ringbandboekje met plaats voor 30 auteurs om hun handtekening in te zetten. Ik plak er dan een foto naast van mijzelf met die auteur. Zo heb ik een echt aandenken aan de leuke dag waarop ik hen heb ontmoet, in plaats van een handtekening in een boek dat ik later niet meer doorblader. Daarnaast is het boekje ook niet zo zwaar als een hele stapel boeken meesjouwen naar een event; win-win!
Natuurlijk word ik ook blij van de designs in mijn kledingshop, omdat ik zo mijn liefde voor verhalen aan de hele wereld kan tonen. En op ‘Mijn wereld vol boeken’ ben ik elk jaar opnieuw trots, omdat dit boek de meeste mensen bereikt.
Op welke manier voel je je verbonden met andere creatives of makers?
Dit is echt via social media. Ik vind het leuk om cadeautjes en goodies bij anderen te shoppen en nieuwe makers tegen te komen. Ik stel soms ook vragen over bijvoorbeeld producten of de technische kant van het vormgeven, en de antwoorden zijn dan altijd zo warm en supportive! Echt ontzettend fijn.
Ik word ook heel blij van contact met auteurs en lezers, voor wie ik soms een illustratie of design op maat mag maken. Een ontwerp maken dat helemaal bij hen past, vind ik ontzettend leuk om te doen.
Je staat ook op events, wat vind je daar zo leuk aan?
Het leukste vind ik het om mensen te verrassen die mijn werk nog niet kennen. Zij zijn vaak nieuwsgierig en ik kan hen alles vol enthousiasme vertellen. Net zo goed vind ik het gezellig om bekende gezichten langs te zien komen of iemand te spreken die mij al een tijdje online volgt. Je merkt dan hoe betrokken mensen zijn. Als ik iets heb gedeeld dat iemand persoonlijk heeft geraakt, hoor ik dat vaak terug. Dat vind ik heel bijzonder.
Waar zie je jezelf en je bedrijf over vijf jaar?
Om eerlijk te zijn; geen idee. Ik droom ervan om een paar dagen per week in loondienst te werken en een paar dagen aan mijn eigen bedrijf, met boekhandels die mijn producten inkopen. Maar ik weet niet goed wat de toekomst me zal brengen en hoeveel tijd ik ga blijven houden voor mijn bedrijf. Wanneer ik die loondienstbaan heb gevonden, zal ik moeten ondervinden of het haalbaar is om dit ernaast te blijven doen. Natuurlijk ga ik proberen het zo lang mogelijk vol te houden en zover het kan elk jaar een nieuwe ‘Mijn wereld vol boeken’ te maken. Verhalen blijven vertellen zal ik sowieso, want daar kan ik nooit genoeg van krijgen!
Neem een kijkje op de webshop van Rien: https://www.mijnwereldvolverhalen.nl/